DOCTYPE 是 Document Type 的縮寫，用來宣告你使用的 HTML 規格。HTML4.01 有三種規格，而目前規畫中的 HTML5 只有一種宣告方式，詳見下表：
| HTML4.01 Transitional | 要求寬鬆，禁用框架 | <!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd"> |
| HTML4.01 Frameset | 要求寬鬆，可用框架 | <!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Frameset//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/frameset.dtd"> |
| HTML4.01 Strict | 要求嚴格，禁用框架 | <!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd"> |
| HTML5 | 針對 HTML5 | <!DOCTYPE html> |
文檔類型定義 (Document Type Definition, DTD) 定義了 XML 或 HTML 文件中每個元素的意義，以上四種分別使用了不同的 DTD。例如 http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd 即為 HTML4.01 Transitional 的 DTD 檔案的連結路徑。